Actualisation du BW lancée en Mars 2023
En mars 2023 ont été publiées les améliorations apportées à l'index total Breeding Worth (BW) par New Zealand Animal Evaluation Ltd, (NZAEL), centre de calculs et d'évaluations.
Les dernières modifications concernent la Fertilité et la Durée de Gestation (GL), séparant ainsi les estimations de la valeur génétique (BV) de la GL de celles de la BV de Fertilité afin de fournir une estimation plus précise de la "vraie fertilité génétique".
La GL rapportée séparément, représente le 10e caractère de la BW, avec ses propres valeurs génétiques et économiques (EV), permettant une prise de décision améliorée sur ces caractères à la ferme.
De même, LIC a incorporé ces modifications dans son modèle d'évaluation animale qui indique des valeurs légèrement différentes à cause de son incorporation de l'information génomique.
Pourquoi ce changement?
Les estimations de valeur génétique (BV) de Fertilité utilisent l'information de la date de vêlage, "Calving Season Day" (CSD / Jour de la Saison de Vêlage), afin d'estimer la fertilité génétique, qui peut donc se trouver influencée par la durée de gestation aussi bien que par la date de fécondation.
On peut constater un petit étalement naturel puisque 95% des veaux naissent dans le créneau ±9 jours de la date escomptée.
Parce que la durée de gestation est considérablement héritable, elle impacte la valeur CSD, apportant un avantage en BV Fertilité pour les taureaux à gestation plus courte, à moins qu'elle soit ajustée.
Pour cette raison, la durée de gestation a été séparée de la fertilité en tant que solution provisoire, à la fois pour les modèles NZAEL et LIC, tandis que NZAEL travaille à une mesure de fertilité basée sur la fécondation publiable en décembre 2023 en tant que solution permanente.
Cette modification accroît la précision des estimations de BV de Fertilité et évite une sélection involontaire en faveur d'une gestation plus courte.
Il en est résulté des changements de valeurs de fertilité des taureaux indépendantes de leurs BV de durée de gestation.
Les taureaux à plus courte durée de gestation voient une érosion de leur BV de Fertilité, tandis que ceux à plus longue GL constatent une augmentation.
Les changements ont induit une diminution moyenne de 1.5 point gBV de fertilité chez les 2158 taureaux LIC nés entre 2010 et 2021.
Les taureaux aux valeurs de GL les plus extrêmes ont connu un plus gros mouvement.
En moyenne, la gBV de Fertilité de la vache laitière néo-zélandaise a légèrement chuté, puisque la GL de la vache néo-zélandaise moyenne est inférieure à 282 jours.
En elle-même la durée de Gestation est importante et est prisée par les éleveurs, elle est donc ajoutée en tant que 10e caractère à la Breeding Worth.
La valeur économique (EV) de GL reconnaît le bénéfice économique de la gestation plus courte dont il résulte davantage de jours de production.
La contribution économique de la GL dans la BW est plafonnée à une valeur de -5 jours de GL afin de modérer la sélection en faveur de la GL dans la BW.
Dans la BW, la pression combinée sur la Fertilité et la GL demeure à 15%, la plupart étant attribuée à la fertilité.
Les valeurs d'élevage doivent être considérées dans le contexte de la population.
La population de vaches laitières néo-zélandaises est grandement fertile puisque la moyenne de l'intervalle entre vêlages est stable à approximativement 369 jours sur les 20 dernières années.
Les éleveurs peuvent s'attendre constater la même date de vêlage (phénotypique) à la ferme, mais l'information est désormais mieux répartie entre fertilité et GL, à la fois dans les modèles d'évaluations génétiques de NZAEL et de LIC.
Pour les filles des taureaux ayant des BV de Fertilité différentes, ces différences phénotypiques traduites en dates devraient être difficiles à détecter à la ferme puisque la BV de la GL et la variabilité naturelle ont une incidence sur la date de naissance du veau et que les facteurs non-génétiques exercent une influence significative sur la date de fécondation.
Néanmoins, une sélection qui cible la fertilité accompagnée par un management des influences non-génétiques peut permettre à l'éleveur des gains significatifs dans la fertilité et les résultats de sélection du troupeau.
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