Génétique néo-zélandaise : Faites-vous le bon choix ?

Face à la stagnation des prix dans l’industrie laitière conventionnelle et à la perpétuelle augmentation de l’ensemble des prix d’achat (matières premières, matériels, bâtiments), des producteurs laitiers s’orientent vers une production laitière économe et autonome.
Cette orientation, qui se veut aux antipodes du “faire toujours plus” passe par une alimentation pâturante du troupeau.
Afin de mener sereinement cette orientation de production, bien souvent le cheptel producteur est aussi à adapter. Le pâturage ne peut être mené avec des animaux lourds à forts besoins d’entretien.
Les choix génétiques se tournent alors vers des animaux de type néo-zélandais (moins productifs, plus légers et plus efficients) tels que les frissons, les jersey et les kiwicross.
Cependant, l’éleveur laitier trouvera sur son chemin, pléthore argumentations pour ne pas abandonner la “bonne vieille race pure”.
Afin d’essayer d’apporter des réponses à ces argumentations, Livestock Improvement Corporation (LIC) a mené des essais comparatifs entre un troupeau Holstein de base néo-zélandais et un troupeau Holstein nord américain.

Ci-dessous, la traduction du rapport édité par LIC

Résumé de l'essai sur souches

Introduction

L’amélioration du bétail en tant qu'entreprise de sélection, vise à faire progresser constamment ses produits et se comparer avec d'autres types de génétique trouvés dans le monde. En 1998, deux essais ont commencé pour comparer les performances des vaches Holstein de Nouvelle-Zélande et des vaches Holstein d'Amérique du Nord dans divers environnements. Un essai était basé en Nouvelle-Zélande sous la supervision de l'Université Massey et de Dexcel, l'autre en Irlande à Moorepark, dans le comté de Cork, sous la supervision de Teagasc. www.teagasc.ie.
En résumé, les essais ont révélé que les vaches Holstein d'origine (principalement) néo-zélandaise:

• Produisent plus de lait en volume et en composants dans des conditions d’alimentation faible
• Avaient une fertilité supérieure - mesurée par le taux de vaches gestantes à 6 semaines et le taux global de vaches vides
• Ont été plus rentables par rapport aux vaches d'origine nord-américaine dans les systèmes d'élevage basés sur les pâturages typiques de ceux trouvés en Irlande et en Nouvelle-Zélande.

Les animaux impliqués dans les essais de souches

Dans les essais de Moorepark et de Dexcel, il y avait des vaches néo-zélandaises à haut mérite génétique. Ces vaches ont été produites en trouvant des parents appropriés à partir d’une recherche approfondie dans la base de données nationale de Livestock Improvement en 1998.
Les mères potentielles qui avaient des pedigrees principalement en Nouvelle-Zélande ont été identifiés. Ces vaches ont été accouplées à des taureaux à valeur de reproduction élevée pour générer un groupe de veaux dont le patrimoine génétique était supérieur à 87,5% de la génétique néo-zélandaise. La valeur de reproduction est un calcul d'évaluation des animaux effectué 3 fois par semaine en Nouvelle-Zélande en utilisant les pourcentages relatifs suivants :

• Matière grasse 7% (+),
• Protéines 38% (+),
• Volume de lait 16% (-),
• Poids vif 18% (-),
• Fertilité des vaches 9% (+),
• SCS 7% (-),
• Survie résiduelle 5% (+ ).

Plus d'informations sur Dairy NZ.

Les premières filles sont nées en 1999 et sont devenues la souche NZ90 dans les essais irlandais et néo-zélandais. Les animaux identifiés comme vaches de souche néo-zélandaises dans les deux essais sont aussi liés à leurs camarades de troupeau dans chaque pays qu'ils le sont à leurs homologues de pays opposés, ce qui nous permet de faire des comparaisons réalistes d'un pays à l'autre. Une souche «à l'étranger» (OS) de production élevée a également été générée de manière similaire dans les deux pays. La politique de sélection ici consistait à garantir que le patrimoine génétique des vaches pouvait être retracé en Amérique du Nord, bien que les dernières générations d'ancêtres puissent provenir de pays qui ont subi une holsteinisation ces dernières années, comme les Pays-Bas et la France.

• NZ90-A Holstein d'origine néo-zélandaise à valeur de reproduction élevée ($ BW).
• OS-A Holstein à Breeding Worth ($ BW) élevé d'origine étrangère.

Résultats de production

À l'âge de 23 mois, les génisses ont été soumises à des essais en élevage dans leurs pays respectifs, dans le but de mesurer les performances physiques et financières des souches de vaches Holstein. Chaque souche a été gérée sur la même gamme alimentaire, différant par le taux de stockage et l'utilisation d'aliments supplémentaires.
En Nouvelle-Zélande, la souche NZ90s a produit plus de rendement laitier jusqu'à 6 tonnes de matière sèche (DM) par vache et par année d'alimentation. Ce n'est qu'au niveau d'alimentation extrême de 7 tonnes de MS par vache et par an que la souche OS a progressé. Aux niveaux d'alimentation considérés comme normaux en Chine et en Nouvelle-Zélande, la souche NZ90s était supérieure.

Figure 1: Production de lait par vache des fermes d'essai de la souche Dexcel pour la saison 2003-04.

En Nouvelle-Zélande, la souche NZ90s a produit le plus de rendement total composants laitiers, quel que soit le niveau d'alimentation.
En Irlande, la souche OS a donné le meilleur rendement à tous les niveaux d'alimentation et a montré une réponse accrue à la production correspondant à des niveaux d'alimentation plus élevés.
Les résultats des deux essais montrent que la souche NZ90s est plus productive à des niveaux d'alimentation inférieurs, tandis que la souche OS devient plus compétitive à des niveaux plus élevés de supplémentation alimentaire avec des concentrés.
L'essai de souche néo-zélandaise a montré que la réponse à une tonne supplémentaire de matière sèche / vache / an d'aliment offert était de 66 kg de composants laitiers / vache / an pour la souche NZ90s, tandis que la réponse de la souche OS était de 82 kg de composants laitiers / vache / an. Le gradient plus raide de la ligne OS90s dans la figure 2, montre l'augmentation de la réponse au niveau d'alimentation. L'augmentation du niveau d'aliments offerts a été manipulée en modifiant la quantité de concentrés offerts et en modifiant le taux de stockage.

Figure 2: Production de composants laitiers par vache des fermes d'essai de souche Dexcel pour la saison 2003-2004.

Dans l'essai de souche néo-zélandais, le rendement quotidien de production de composants laitiers était très similaire pour les souches de vaches NZ90 et OS. La réalisation d'un rendement de lactation total supérieur de la souche NZ90s, comme le montre la figure 2, était principalement due à une différence de jours de lactation. En Nouvelle-Zélande, les règles de gestion du moment de tarissement sont souvent guidées par le niveau de score de l'état corporel.
Les vaches OS avaient tendance à présenter une note d’état corporelle inférieur tout au long de la lactation. La même tendance a été observée dans l'essai irlandais, la souche NZ90 ayant constamment un score d'état corporel plus élevé tout au long de la lactation (figure 3). Un graphique de notes d’état corporel pendant la lactation à l'aide des données de l'essai irlandais est présenté à la figure 4.

Figure 3: Durée de lactation par vache des fermes d'essai de la souche Dexcel pour la saison 2003-2004.

Figure 4. Score de l'état corporel des souches OS et NZ90s en fonction de la semaine de lactation à l'aide des données de Moorepark, Irlande

Fertilité

• La souche NZ90s avait une meilleure performance de reproduction que les souches OS dans les essais de souche en Nouvelle-Zélande et en Irlande.
• Les taux de gestation à six semaines étaient entre 29% et 37% plus élevés chez les vaches NZ90 (tableau 2)
• Dans l'ensemble, les taux de vêlage étaient meilleurs chez les vaches NZ90 que OS.
• Offrir des niveaux plus élevés de supplémentation en concentré n'a pas amélioré les performances de reproduction des vaches OS.

Tableau 2. Effet de la pression sur les performances de reproduction

SOUCHE	NOUVELLE ZELANDE	NOUVELLE ZELANDE	IRLANDE	IRLANDE
Souche	NZ90	OS	NZ90	OS
Taux de gestation à 6 semaines	74	54	70	54
Taux de vêlage	93	87	93	74

Performance financière

La souche NZ90s a été la plus rentable en Irlande et en Nouvelle-Zélande et à tous les niveaux d'alimentation testés dans les essais de souches. En Irlande, l'avantage de la souche NZ90 sur la souche OS dans un scénario de 100 000 gallons était de l'ordre de 40% de profit supplémentaire.
Les hypothèses économiques utilisées dans les deux pays sont suffisamment différentes pour que les analyses économiques ne soient pas directement comparables, mais les résultats de l'essai en Nouvelle-Zélande racontent la même histoire - que la souche NZ90s est la plus rentable quel que soit le niveau d'alimentation, montrant une moyenne de 12 % d'avantage économique de la souche NZ90 sur la souche OS.
Le plus grand avantage de la souche NZ90 dans les conditions irlandaises pourrait être dû au coût de la fertilité, en particulier, le coût de remplacement associé à l'abattage des vaches stériles.

En résumé

Comparaison entre la souche NZ90 et la souche OS

• Les vaches OS90 étaient plus grosses et ont ensuite mûri.
• En Nouvelle-Zélande: La production quotidienne de composants laitiers était similaire, bien que la souche NZ90s ait eu un rendement supérieur en composants de lactation totaux en raison de plus de jours de lait. La souche OS s'est mal comportée à des niveaux d'alimentation modérés.
• La souche NZ90s a des performances de reproduction supérieures.
• La supplémentation en concentré n'améliore pas la fertilité des vaches OS lorsque l'herbe est suffisante.
• La sélection des taureaux doit être basée sur le mérite plutôt que sur la souche. Dans la souche OS, il y avait encore des taureaux qui faisaient du bon travail.
• Globalement, la souche NZ90s est plus rentable avec des systèmes testés en NZ et en Irlande.

Remerciements

L'équipe de recherche comprend :
Dr Jennie Pryce, Kevin Macdonald (Dexcel), Prof. Colin Holmes (Université Massey), Dr Bruce Thorrold (Dexcel), Brendan Horan (Teagasc), Dr Pat Dillon (Teagasc), Dr Donagh Berry (Teagasc), Laurence Shalloo (Teagasc ), Bill Montgomerie (NZ Animal Evaluation), Chris Glassey (Dexcel), Rob Jackson, Jack Hooper, Dr Lindsay Burton, Dr Gwyn Verkerk (Dexcel), David Sellars.

ANNEXE 1

Breeding Worth
Le Breeding Worth (BW) classe les taureaux et les vaches sur leur capacité attendue à élever des remplaçants qui seront des convertisseurs efficaces des aliments pour les agriculteurs. Il est utilisé comme guide pour prendre des décisions d'élevage.
Une valeur de reproduction estimée à +100 $ indique que l'utilisation de cet animal comme parent d'un remplaçant devrait générer une valeur actuelle nette supplémentaire de 100 $ par 4,5 tonnes de matière sèche consommée, par rapport à l'utilisation d'un parent avec un poids corporel de zéro.

La fertilité
L'objectif de la performance de reproduction du troupeau dans la plupart des troupeaux de Nouvelle-Zélande est d'atteindre des taux de gestation élevés dans un court laps de temps après le début prévu de l'accouplement et de maintenir des intervalles de vêlage très proches de 365 jours. Dans ce système, une reproduction réussie dépend de deux facteurs qui présentent une variation génétique. Le premier facteur est la capacité de la vache à reprendre le cycle de reproduction peu après le vêlage et à être accouplée au début de la période de vêlage du troupeau. Le deuxième facteur est la capacité de la vache à concevoir, à soutenir une gestation et à vêler tôt dans la période de vêlage subséquente du troupeau. La valeur de reproduction de la fertilité fait référence au pourcentage de probabilité supplémentaire escompté d'une vache de vêler pendant la période de vêlage du troupeau. Un BV de fertilité de 8% indique que 4% de filles supplémentaires devraient vêler pendant la période de vêlage du troupeau par rapport à un taureau avec un BV de 0%. Un taureau transmet en moyenne 50% de son mérite génétique à sa progéniture.

Évaluations des traits
Les évaluations des caractéristiques sont une estimation du mérite génétique d'un animal (valeur d'élevage) pour les caractères individuels, y compris la matière grasse laitière (kg), les protéines (kg), le volume (litres), le poids vif (kg), la fertilité (%), les cellules somatiques (score) et survie résiduelle (jours).

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